Droneland (2026)

Die Handlung von Droneland

Sieben Jahre nach dem verheerenden Solarkrieg hat sich der ehemalige Soldat Aart Westerfeld in den Tresorraum einer verlassenen Bank in Dresden zurückgezogen. Traumatisiert vom Krieg und vom gewaltsamen Tod seiner Frau Ellen, einer brillanten KI-Forscherin, wird er nur noch von einem Gedanken angetrieben: Er will den Rebellenführer finden, den er für ihren Mörder hält, und Rache nehmen.

Während sich die Union auf eine entscheidende Präsidentschaftswahl vorbereitet und die zunehmende Drohnenüberwachung Europa spaltet, führt Aarts Suche ihn tief in die gesetzlose Unterwelt Dresdens. Als sein Versuch scheitert, den Rebellenführer zu stellen, gerät er selbst ins Visier der Behörden. Europol-Direktorin Katarina Kush stellt ihn vor die Wahl: Gefängnis oder Mitarbeit bei Europol. Widerwillig wird Aart zum Partner von Special Agent Nina Bittman, einer herausragenden Ermittlerin und überzeugten Befürworterin KI-gestützter Polizeiarbeit. Gemeinsam sollen sie einen politisch brisanten Mord aufklären und weitere Anschläge auf führende Parlamentarier verhindern.

Eine Schlüsselrolle spielt dabei „Mirrorspace“, eine Technologie, mit der Europol auf Basis umfassender Überwachungsdaten vergangene Ereignisse virtuell rekonstruieren kann. Während Nina dem System nahezu uneingeschränkt vertraut, begegnet Aart der Technologie mit tiefem Misstrauen. Dieses scheint berechtigt, als er während einer Rekonstruktion plötzlich seine verstorbene Frau sieht. Was zunächst wie eine Halluzination wirkt, entwickelt sich zu einem beunruhigenden Rätsel: Zeugen verschwinden, Beweise widersprechen sich und die virtuellen Rekonstruktionen stimmen zunehmend nicht mehr mit der Realität überein. Die Ermittlungen führen Aart und Nina schließlich zu einem vertuschten Korruptionsskandal, geheimen Regierungsprogrammen und dem mächtigen Technologiekonzern TALCOON. Dessen Gründer Emery Tallan steckt nicht nur hinter Mirrorspace, sondern auch hinter der KI „Terri“, die Europols Drohnennetzwerk kontrolliert. Gleichzeitig präsentiert er mit „Eidolon“ eine virtuelle Welt, die den Menschen Freiheit und ein grenzenloses Leben verspricht.

Je tiefer Aart und Nina graben, desto gefährlicher wird die Wahrheit. Aart erkennt, dass Ellens Tod Teil einer weitreichenden Verschwörung ist, während Nina zunehmend an der Institution zweifelt, der sie ihr Leben gewidmet hat. Als ein Geheimdienst beginnt, sämtliche Spuren der Vergangenheit zu beseitigen, Tausende Drohnen über der Union aufsteigen und die Präsidentschaftswahl von Protesten überschattet wird, müssen die einst widerwilligen Partner gemeinsam verhindern, dass Europas Zukunft von einem System bestimmt wird, in dem selbst die Realität manipulierbar ist – und Freiheit nur noch eine Illusion.