Die achtjährige Hildegard (Stella Holzapfel) aus adligem Hause wächst im Benediktiner-Kloster Disibodenberg auf. Der strenge Abt Kuno (Alexander Held) hält das Zepter fest in der Hand und beschließt, das Kind in die Obhut von Jutta von Sponheim (Mareile Blendl) zu geben. Sie fungiert vor allem als Mentorin für die begabte Hildegard und fördert das musikalische Talent.

Über die Jahre gibt sie ihr eigenes Wissen an die Schülerin weiter. Überschattet wird ihr Leben von ihren religiösen Visionen, die sie für sich behält aus Angst, dass ihr niemand glauben würde. Erst nach dem Tod ihrer Mentorin wird Hildegard (Barbara Sukowa) von Mönch Volmar (Heino Ferch) ermutigt, sie öffentlich zu machen; schließlich erhält sie dafür auch die Erlaubnis der Kirche. Doch leicht machen es ihr die kirchlichen Männer nicht.

Auf der Suche nach ihrem eigenen Weg in der Glaubensgemeinschaft gründet sie 1150 das Frauenkloster Rupertsberg. Sie ist Äbtissin und Heilerin, sie schreibt und komponiert, und noch heute ist ihre ganzheitliche Sichtweise geschätzt. Ihr Erfolg und ihre Strahlkraft stoßen auf erbitterten Widerstand in der Kirche, auch wenn Papst Eugen III ihre Visionen anerkannt hat. So entsenden die Kirchenoberen Hildegards Lieblingsschülerin Richardis von Stade (Hannah Herzsprung) in ein weit entferntes Kloster. Trotz aller Steine, die ihr in die Quere kommen, kämpft sie sich durch, denn sie weiß: Ihr Werk ist noch nicht vollendet.