Als Gründer des Federal Bureau of Investigation galt J. Edgar Hoover nicht nur als Musterbeispiel für Gesetz, Ordnung und Moralität. Der langjährige Direktor des FBI, der während des Kalten Kriegs einen fast paranoiden Kampf gegen den Kommunismus anführte, war auch ein machtbesessener, rassistischer Egozentriker.

Er revolutionierte die Verbrechensbekämpfung, doch weder seine Karriere noch sein Leben waren frei von schweren Niederlagen.